Coincidiendo con el inicio de la media veda, el proyecto Coturnix, considerado el mayor estudio sobre la codorniz (Coturnix coturnix) en Europa, comienza su sexta temporada con un objetivo ambicioso: la celebración de dos censos simultáneos enmarcados en el #CoturnixChallenge. La iniciativa busca implicar a miles de cazadores en una recogida masiva de datos que permitirá estimar con mayor precisión el estado de la población en España.
Desde 2020, Coturnix ha movilizado a más de 5.000 cazadores voluntarios de todo el país, que han aportado más de 65.000 muestras biológicas, registrado cerca de 300 anillas y realizado alrededor de 3.000 censos a través del Observatorio Cinegético. Estos resultados han convertido al proyecto en una referencia internacional para el estudio de la codorniz y han despertado el interés de otros países europeos.
Dos censos para medir con precisión la población
El reto de esta temporada se centrará en dos fechas clave. El primer censo tendrá lugar el 15 de agosto en aquellas comunidades autónomas donde la media veda ya esté abierta. El segundo se celebrará el 23 de agosto en las regiones que permitan la caza de la codorniz en ese momento. La información obtenida servirá para cumplir con el requisito de la Unión Europea de conocer el estado de conservación de la especie y garantizar la sostenibilidad de su aprovechamiento cinegético.
Además de las observaciones directas, este año cobrarán especial relevancia los datos recopilados por dispositivos GPS instalados en los perros de caza. Estos permitirán conocer la superficie recorrida en cada jornada y calcular densidades de población a partir de los avistamientos, lo que aportará un valor científico añadido a la información tradicional.
Innovación en el seguimiento de la especie
Desde 2023, Coturnix cuenta con el método de seguimiento específico para la codorniz (SEC), diseñado por la Universidad de Barcelona. Este sistema supera las limitaciones de programas pasivos como el SACRE de SEO BirdLife y permite un control más preciso de la especie. Actualmente hay 31 puntos SEC distribuidos por toda España, y en breve se ampliarán a 54, gracias a la financiación de Mutuasport y al respaldo de administraciones como la Junta de Castilla-La Mancha, la Junta de Extremadura, la Junta de Andalucía, la Junta de Castilla y León y el Gobierno de La Rioja.
Cómo participar
Los interesados en colaborar pueden utilizar los sobres de recogida de datos y muestras habituales del proyecto o acceder al formulario en línea disponible en este enlace. Aunque las fechas clave son el 15 y el 23 de agosto, Coturnix sigue necesitando la implicación de los cazadores durante toda la media veda para recopilar información en al menos 700 municipios.
Impulsado por Mutuasport, Fundación Artemisan y la Real Federación Española de Caza, Coturnix se ha consolidado como una revolución en la ciencia aplicada a la caza. La implicación de los cazadores españoles ha sido fundamental para lograr datos inéditos sobre una especie que, por su comportamiento, resulta difícil de monitorizar con métodos convencionales.
