La Federación Aragonesa de Caza (Farcaza) ha asumido la coordinación del Grupo Operativo Bulletvet, una iniciativa científica para frenar la expansión de la sarna sarcóptica en la cabra montés (Capra pyrenaica), especie emblemática de la fauna silvestre aragonesa y una de las protagonistas del escudo de la propia entidad, que representa a más de 27.000 cazadores. La creación de este grupo responde a una antigua demanda del colectivo cinegético y a un compromiso adquirido por el presidente Ángel Nuño al asumir el cargo en 2023.
El proyecto adopta un enfoque integrador bajo el concepto One Health, estableciendo vínculos entre la sanidad pública, animal y ambiental. Farcaza trabajará junto a agentes del sector ovino, con el respaldo tecnológico de la Universidad de Zaragoza —a través de la Facultad de Veterinaria y la Escuela de Ingeniería y Arquitectura— y con la colaboración del Consejo Regulador de la IGP Ternasco de Aragón.
Una enfermedad que afecta a la fauna y al ganado
La sarna sarcóptica se ha convertido en las últimas décadas en la principal amenaza para las poblaciones de cabra montés en la península Ibérica, además de ser el origen de muchos brotes en explotaciones ganaderas de ovino y caprino en extensivo. Se trata de una enfermedad parasitaria, muy contagiosa, causada por el ácaro Sarcoptes scabiei, y que no ha podido erradicarse de forma efectiva en ninguna población salvaje del mundo.
En Aragón, la cabra montés es un importante recurso forestal y turístico, generador de ingresos para muchas localidades a través de la caza de trofeos, algunos de los cuales alcanzan precios muy elevados. Por ello, Farcaza considera prioritario avanzar en nuevas estrategias de gestión que permitan controlar eficazmente esta enfermedad, ya que las tradicionales —como el uso de piensos medicados o el sacrificio masivo— no han dado resultado.
Una bala que cura: tecnología al servicio de la sanidad
La primera línea de trabajo del Grupo Operativo Bulletvet se centrará en el desarrollo de un proyectil bioabsorbible, biocompatible y biodegradable, capaz de administrar tratamientos antiparasitarios a distancia de forma no invasiva, tanto en fauna silvestre como en ganadería extensiva. Este sistema estaría compuesto por materiales como la policaprolactona, y su diseño será abordado por la Escuela de Ingeniería de Zaragoza.
Según ha podido saber Cazaflix a través de Nicolás Urbani, veterinario, investigador y asesor técnico de Farcaza, el diseño del proyectil «tiene aún que cerrarse con ingeniería» y su finalidad es que quede alojado a nivel subcutáneo para liberar el medicamento de forma progresiva. Aunque aún no está definido el diseño final, Urbani apunta que «la idea es utilizar una carabina PCP modificada», es decir, una carabina de aire precomprimido, no un arma de fuego para dispararlo.
El prototipo incluirá ensayos de alcance, precisión, penetración subcutánea sin daños, compatibilidad con diferentes especies, resistencia mecánica y capacidad de carga farmacológica. También se validará la seguridad toxicológica de sus componentes y su resistencia al clima antes de su aplicación.
Este desarrollo reducirá el estrés de los animales, minimizará los riesgos para el personal veterinario y tendrá un impacto ambiental mucho menor.
Una segunda fase orientada al tratamiento
La segunda línea de actuación estará enfocada a identificar el producto más eficaz contra la sarna, así como su dosificación y aplicación mediante el sistema de munición desarrollado. Para ello, se evaluarán medicamentos veterinarios ya conocidos y se analizarán referencias científicas sobre principios activos como las isoxazolinas, actualmente sin datos aplicables a la cabra montés ni al ganado ovino.
Asimismo, se contempla un estudio sobre la liberación del antiparasitario tras la implantación subcutánea, su degradación y su eficacia terapéutica, con el apoyo del Departamento de Parasitología de la Universidad de Zaragoza.
El Grupo Operativo Bulletvet ha sido seleccionado en la convocatoria de subvenciones en materia de cooperación para los grupos operativos de la Asociación Europea para la Innovación (AEI), en el marco del Plan Estratégico Nacional de la PAC 2023-2027 en Aragón. El proyecto cuenta con financiación de los fondos Feader, del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y del Gobierno de Aragón.
