AQUAVES ya está en marcha. El nuevo proyecto nacional de monitorización y productividad de aves acuáticas ha comenzado estos días su despliegue sobre el terreno con las primeras jornadas de presentación y formación. Una iniciativa que pretende unir ciencia, gestión cinegética y el conocimiento acumulado durante años por los cazadores que frecuentan algunos de los principales humedales españoles.
El proyecto está impulsado por Mutuasport, bajo la coordinación científica de Fundación Artemisan y con la colaboración de la Real Federación Española de Caza (RFEC). También participan directamente la Federación de Caza de la Comunidad Valenciana, la Federación Andaluza de Caza, la Federació Catalana de Caça y la Federación de Caza de Castilla-La Mancha, que serán fundamentales para coordinar el trabajo sobre el terreno e implicar a cazadores y sociedades.
AQUAVES parte de una necesidad concreta: disponer de sistemas de seguimiento coordinados y mantenidos en el tiempo que permitan conocer con mayor precisión el estado de las poblaciones de aves acuáticas. Para conseguirlo, el proyecto quiere aprovechar también la experiencia de quienes están presentes habitualmente en los humedales, conocen las especies y observan sus movimientos y comportamiento a lo largo de cada temporada: los propios cazadores.
Mucho más que contar patos
El proyecto va más allá de realizar censos puntuales. AQUAVES pretende estimar la abundancia de las poblaciones, desarrollar indicadores específicos para especies difíciles de detectar, cuantificar la presión cinegética, estudiar la estructura de edades y la productividad de las aves y analizar su fenología migratoria a escala nacional. Para ello se utilizará una metodología estandarizada que permita comparar los datos obtenidos en diferentes territorios y temporadas.
Entre las especies que serán objeto de seguimiento aparecen algunas especialmente conocidas por los aficionados a la caza de acuáticas, como el ánade real, la cerceta común, el ánade rabudo, el cuchara común, el ánade friso, el silbón europeo o el ánsar común. La lista incluye también la agachadiza común, la focha común, la gallineta común, el pato colorado y el porrón europeo.
Los trabajos se desarrollarán en algunos de los humedales más importantes de nuestro país, entre ellos el Delta del Ebro, La Albufera y los principales complejos lagunares de Castilla-La Mancha y Andalucía. La intención es ir construyendo progresivamente una red de seguimiento que termine teniendo alcance nacional.
Los cazadores tendrán un papel protagonista
Una de las grandes particularidades de AQUAVES será precisamente la participación directa del colectivo cinegético. El conocimiento acumulado por quienes pasan buena parte del año recorriendo humedales y observando las especies pretende integrarse dentro de una metodología científica común que permita convertir esas observaciones en información útil para investigadores y gestores.
Para conseguir que los datos tengan validez y puedan compararse, se desarrollarán jornadas específicas de formación. Los trabajos serán realizados de forma coordinada por técnicos, dinamizadores y cazadores previamente preparados para aplicar correctamente los protocolos establecidos.
Una de las formas de colaborar serán los censos de aves acuáticas, realizados desde puntos fijos de observación y mediante recorridos por los humedales. Los muestreos estarán coordinados para reducir posibles duplicidades y conseguir información comparable.
También se llevarán a cabo seguimientos específicos de especies cuya detección resulta especialmente complicada, como la agachadiza común y la gallineta común, utilizando transectos, recorridos y puntos de observación adaptados a sus características.
Las propias jornadas de caza generarán datos
AQUAVES llevará la recopilación de información hasta las propias jornadas cinegéticas. Los cazadores participantes podrán registrar mediante fichas estandarizadas datos como la duración de la jornada, el número de cazadores presentes y las capturas realizadas por especie.
Esta información permitirá posteriormente cuantificar la presión cinegética y relacionar las capturas con las estimaciones de abundancia obtenidas mediante los diferentes censos. De esta manera, una jornada ordinaria de caza podrá convertirse también en una fuente de información para conocer la evolución de las poblaciones.
Los cazadores tendrán además un papel esencial en la recogida de muestras alares de ejemplares abatidos pertenecientes a las especies objeto del proyecto. El análisis posterior de esas alas permitirá determinar la edad y el sexo de las aves y obtener indicadores sobre la productividad de las poblaciones.
Así, un censo realizado correctamente, los datos recogidos durante una jornada de caza o una simple muestra alar podrán terminar formando parte de una base científica mucho mayor.
Datos para gestionar mejor las poblaciones
La combinación de toda esta información permitirá crear series de datos mantenidas en el tiempo. Los censos aportarán información sobre abundancia; las alas permitirán conocer mejor la productividad; los registros cinegéticos relacionarán las capturas con las poblaciones estimadas; y los seguimientos periódicos ayudarán a estudiar las fechas de llegada, permanencia y migración de las distintas especies.
El objetivo es que esa información permita disponer de una base científica cada vez más sólida para adoptar decisiones de gestión y conservación en unos ecosistemas especialmente importantes. Los humedales son zonas fundamentales para la reproducción, invernada y parada migratoria de numerosas especies y, al mismo tiempo, están sometidos a diferentes presiones ambientales.
Una red nacional construida desde el campo
Mutuasport impulsa y financia AQUAVES,