Un perro de rehala que agarra a un jabalí puede, sin que nadie lo note en el momento, llevarse a casa una sentencia de muerte. Así de duro es el escenario que lleva años preocupando a rehaleros y monteros en buena parte de España, y que hoy jueves 12 de noviembre tiene su propia cita científica: Fraga (Huesca) acoge el I Foro Nacional de Aujeszky en perros de caza, el primero de este tipo que se celebra en el país.
La jornada reunirá de 17:00 a 20:00 horas en la sede de la Comarca del Bajo Cinca a veterinarios, investigadores universitarios, representantes de las administraciones públicas y del sector cinegético. El objetivo es compartir lo que se sabe hasta ahora sobre esta enfermedad y avanzar en algo que lleva tiempo reclamando el mundo de la rehala: mejores herramientas de prevención, diagnóstico y, si es posible, vacunación. La convocatoria, organizada por la Federación Aragonesa de Caza (FARCAZA), la Asociación de Rehalas Regionales Españolas Caza y Libertad (ARRECAL) y el Colegio de Veterinarios de Huesca, fue dada a conocer por Jara y Sedal, que detalló los datos prácticos del encuentro.
Un virus de cerdo que el jabalí guarda sin enfermar
La enfermedad de Aujeszky, también llamada pseudorrabia, es una infección causada por un herpesvirus cuyo huésped natural es el cerdo doméstico. El jabalí actúa como reservorio silvestre: puede portar el virus y contagiar durante años sin mostrar signos visibles, lo que convierte cualquier jornada de montería en una lotería invisible para los perros que trabajan el rastro o agarran a la pieza.
En los perros el cuadro es muy distinto y mucho más grave. El protocolo del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para perros de caza y rehala señala que estos animales se infectan sobre todo por contacto directo con jabalíes infectados y, en particular, por las mordeduras que sufren durante el agarre, además de por el consumo de carne o vísceras crudas de jabalí. El periodo de incubación ronda entre dos y seis días, y entre los síntomas aparecen vómitos, diarreas, dificultad respiratoria, alteraciones de comportamiento y, de forma muy característica, un picor repentino e incontrolable en la zona por la que entró el virus. La muerte suele llegar en menos de veinticuatro horas desde que se manifiestan los primeros signos.
Ninguno de esos síntomas confirma por sí solo la enfermedad: el diagnóstico exige laboratorio, y ante cuadros neurológicos compatibles el propio protocolo obliga a tratar primero el caso como una posible rabia antes de analizar Aujeszky. La Organización Mundial de Sanidad Animal recuerda en su ficha técnica sobre la enfermedad que el virus afecta a numerosos mamíferos domésticos y salvajes, pero no representa ningún riesgo para las personas.
La magnitud del problema no es anecdótica. Según datos del Ministerio de Agricultura recogidos por la propia Federación Aragonesa de Caza, la seroprevalencia estimada del virus en jabalíes a nivel nacional se sitúa en torno al 35,78%, un dato que explica por qué cada vez más rehaleros reportan bajas repentinas tras una mano de perros con jabalí. En la hemeroteca de Cazaflix puede consultarse tanto la cobertura previa sobre esta misma convocatoria como un reportaje dedicado al trabajo real de los perros en la caza del jabalí en terreno de monte cerrado.
Investigadores y administraciones, cara a cara con el sector
El programa incluye la participación de especialistas de la Universidad de Zaragoza y la Universidad Autónoma de Barcelona, junto con representantes del propio Ministerio de Agricultura, el Gobierno de Aragón, la Organización Colegial Veterinaria Española y el Colegio de Veterinarios de Huesca. Entre los ponentes figura Mari Cruz Arnal, de la Universidad de Zaragoza, que presentará un estudio realizado en Aragón sobre la evaluación serológica y el diagnóstico de la infección en perros utilizados en la caza del jabalí. La convocatoria no adelanta los resultados de ese trabajo, así que habrá que esperar a la propia jornada o a la documentación científica que se derive de ella para conocer su alcance real.
Por qué todavía no hay vacuna para el perro
Aquí conviene separar el deseo del dato. El protocolo ministerial, actualizado en marzo de 2025, es taxativo: en España no existen vacunas inactivadas autorizadas para prevenir la enfermedad de Aujeszky en perros, y además está estrictamente prohibido usar en ellos vacunas vivas atenuadas, las empleadas en porcino, porque pueden provocarles directamente la enfermedad que se pretende evitar. Lo que sí contempla el protocolo es una vía excepcional: usar en perros, bajo criterio y pauta de un veterinario clínico, vacunas inactivadas autorizadas para otras especies —en concreto para porcino— al amparo del artículo 112 del Reglamento (UE) 2019/6 sobre medicamentos veterinarios, que regula precisamente ese tipo de uso excepcional cuando no existe un producto específico para la especie afectada. No es, por tanto, una vacuna canina homologada, sino un recurso de última instancia que depende de la decisión profesional caso por caso.
Esa distinción explica buena parte de la urgencia que trasladan las federaciones de caza. FARCAZA ya ha reclamado en varias ocasiones a las administraciones que impulsen de forma específica el desarrollo de tratamientos preventivos o paliativos para esta patología en perros, y ha citado ensayos experimentales realizados en Francia con vacunas inactivadas de porcino adaptadas a perros, con resultados que la propia federación califica de prometedores, aunque todavía sin traducción en un producto autorizado.
Lo que puede hacer un rehalero mientras tanto
El protocolo oficial no deja al cazador sin herramientas, aunque sean modestas. La medida más eficaz consiste en limitar, siempre que sea posible, el contacto directo de los perros con jabalíes heridos o muertos y evitar que coman carne o vísceras crudas durante el despiece, por muy sano que parezca el animal abatido, ya que en el jabalí la infección suele cursar sin síntomas visibles. Si se opta por dar restos de jabalí a los perros, el documento ministerial recomienda cocinarlos antes a una temperatura de al menos 70 grados durante entre media hora y una hora, el tiempo necesario para inactivar el virus.
Ante la aparición de síntomas compatibles tras una jornada de caza —sobre todo picor intenso e incontrolable o alteraciones neurológicas repentinas—, la recomendación es avisar de inmediato a los servicios veterinarios oficiales de la comunidad autónoma, que deben encargarse de recoger el cadáver y tomar las muestras siguiendo el procedimiento reglado, puesto que el primer paso administrativo es siempre descartar la rabia antes de confirmar Aujeszky. Las federaciones cinegéticas insisten, además, en que buena parte de los casos reales en perros quedan sin comunicar porque todavía no existe un protocolo de declaración obligatoria específico para la especie canina equiparable al que ya rige para otras patologías, lo que dificulta conocer la dimensión real del problema en el campo.
La jornada de Fraga tendrá continuidad divulgativa en una emisión especial de El reclamo, el programa de Aragón Radio, que reunirá a los ponentes para acercar las conclusiones a quienes no puedan acudir presencialmente. Para el sector rehalero, el valor del foro no estará tanto en lo que se anuncie ese jueves como en si, a partir de ahí, se traduce en un paso regulatorio real: una vacuna canina autorizada, un protocolo de declaración obligatoria y una respuesta más rápida de los servicios veterinarios autonómicos cuando un perro empieza a rascarse sin control después de una mano de jabalí.